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Categoría: Isla Volcánica
Subcategoría: Clima |
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A pesar de su situación subtropical, en la banda latitudinal donde se encuentran los grandes desiertos cálidos del hemisferio norte, y su cercanía al desierto sahariano, la Isla de Tenerife se caracteriza por la suavidad de su clima. La presencia de un cinturón de altas presiones a lo largo de esta latitud favorece esta suavidad y condiciona una gran estabilidad atmosférica. Tenerife se encuentra bajo la influencia del anticiclón de Azores y la corriente fría de Canarias, una derivación de la corriente del Golfo que introduce aguas más frías de las que corresponderían a las aguas insulares por su latitud, y forma un sustrato de aire fresco en superficie de gran importancia para el clima insular. En este sentido también destaca la presencia casi constante a lo largo de todo el año de los vientos alisios. Estos vientos generados por las altas presiones del Atlántico Norte (Anticiclón de Azores) se cargan de humedad en su viaje por el océano, humedad que condensada por efecto del obstáculo que supone el edificio insular, contribuye a aportar humedad atmosférica en forma de manto de estratocúmulos (el popular “mar de nubes”) en las vertientes orientadas al norte-noreste y a generar cielos despejados en la vertientes orientadas hacia el sur y el oeste.
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Esta situación constituye el tipo de tiempo más común en la Isla, el tiempo del noreste (régimen de los alisios).
Al elevarse para superar el relieve de la Isla el aire tiende a enfriarse, por lo que el vapor de agua se condensa y forma nubes de desarrollo horizontal pues las altas presiones impiden su desarrollo vertical (inversión térmica). Superadas las cumbres de la Isla el aire desciende por las vertientes de sotavento, calentándose y perdiendo el poco vapor de agua que les queda en el proceso, por lo que en estas vertientes la insolación es más alta y la humedad ambiental más baja respecto a las anteriores.
A pesar de ser el más frecuente, no se trata del único tipo de tiempo que se registra en la isla. En determinadas épocas de año, especialmente en verano y principios de otoño, los cálidos vientos provenientes del cercano desierto del Sahara traen consigo una considerable cantidad de partículas en suspensión, conocida localmente como “calima”. Junto a esta, se produce un notable aumento de las temperaturas y un descenso de la humedad atmosférica y de la visibilidad. Este tipo de tiempo conlleva riesgos para poblaciones especialmente sensibles a problemas respiratorios o alérgicos.
En invierno son relativamente frecuentes las perturbaciones asociadas a la circulación general del oeste característica del hemisferio norte. En unas ocasiones, se trata de bajas presiones que descienden en latitud hacia el sur al ralentizarse la circulación del oeste y debilitarse el cinturón de altas presiones subtropicales habitual en la zona de Canarias, y, en otras, se trata de verdaderas bolsas de aire frío originadas en latitudes medias (Europa). Dependiendo de la latitud que alcancen y su magnitud, las bajas presiones pueden producir fuertes vientos y lluvias desde el norte-noroeste o el sur-suroeste. Este tipo de perturbaciones son las que más precipitaciones producen, en cantidad e intensidad, pudiendo generar en determinados casos situaciones de riesgo para la población. En función de la dirección de los vientos las precipitaciones son más copiosas en las zonas expuestas a los vientos de componente sur-suroeste o en las que lo están a los de componente norte-noroeste.
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En general el clima de Tenerife se caracteriza por su suavidad térmica, por la irregularidad de sus precipitaciones y por una marcada organización en función de factores como la exposición y la orientación del relieve, lo que ocasiona una enorme variedad de climas locales. Esta variedad climática representa un importante valor para Tenerife, toda vez que ofrece unas condiciones favorables para el desarrollo de actividades que van desde la agricultura al turismo, y han generado una rica diversidad biológica y ecosistémica.
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